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青磚和紅磚的制作工藝大多是一樣的，原材料都是粘土，燒制后強度、硬度相差不大。不同之處在于：燒制后顏色不一致，一紅一青。主要是由于燒制完成后冷卻方法不同，紅磚是自然冷卻，而青磚比紅磚多了一道制作工藝，那就是澆水，即：水冷卻（其實是一種缺氧冷卻）。
青磚在抗氧化，水化，大氣侵蝕等方面性能明顯優于紅磚。紅磚燒制后因為鐵離子充分氧化為氧化鐵而呈現紅色，而青磚燒制后期悶窯、窨水為還原環境，使氧化鐵還原為氧化亞鐵而呈現青灰色。
因此，從理論上，紅磚應該比青磚更廉價，也應該得到更大規模的應用才對。
然而，現在保存下來的古代建筑，都是用青磚制造的，紅磚建造的古建筑，幾乎找不到。
古人習慣用青磚造房屋，其實體現了古人最樸素的生活哲學。在陰陽五行的理論中，青色屬水，紅色屬火。水在中國人心目中代表了最高尚的美德。老子《道德經》云：“上善若水，水利萬物而不爭“，同時，按照五行相生相克的理論，水克火，所以，建造房屋一般以青色磚塊為宜。
當然青磚從特性上講也會比紅磚好，青磚透氣性極強、吸水性好，能夠保持室內空氣濕度，耐磨損，萬年不腐。
青磚表現的穩重，莊嚴，修身養性，富含文化底蘊，正符合中國古代的儒家思想，因此，古代建筑大多都用青磚不用紅磚。
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